가로젠코 파는 블로그

사람과 사랑

오비탈 — Mon, 28 Sep 2020 21:24:11 +0900

커미션 이벤트로 받은 글

레몬(@BACK_LEMON) 님이 써주신 글입니다!

연성교환

오비탈 — Fri, 10 Apr 2020 04:36:26 +0900

가로젠코 도트 커미션

오비탈 — Sat, 15 Feb 2020 23:53:33 +0900

수정 전 가로젠코 gif

수정 전 가로젠코 png

수정 후 가로젠코 gif

수정 후 가로젠코 png

@ Lat_dot 님 커미션입니다.

[좀비타츠]Okiuri님

오비탈 — Fri, 8 Feb 2019 02:34:29 +0900

https://twitter.com/OKiuri/status/1087402191717990408

Okiuri님의 그림을 소설로 재구성한 것입니다.

어느 순간부터 사람보다도 괴인을 마주하는 시간이 많아졌다. 타츠마키는 무료함에 기지개를 켜며 뉴스를 틀었다. 정치 이야기, 인간이 인간에게 저지른 사건 이야기, 세계의 환경에 대한 이야기. 전부 그녀와는 상관 없는 일이다. 재미가 없다. 핸드폰을 들었다가 내려놓았다. 어차피 전화 목록에는 히어로 협회 관계자가 전부이다. 이따금 후부키 정도. 대화상대를 떠올려 보아도 히어로 협회 관계자와 후부키 외에는 ... 없다.

'심심해.'

염동력을 사용해 텔레비전 채널을 이리저리 돌렸다. 어디에도 괴인이 나타났다는 소식은 나오지 않았다. 진정한 히어로라면 평화로운 일상에 안도해야 할 터였다. 아쉽게도 타츠마키는 이상적인 히어로와 거리가 멀었다. 할 일이 없으니 이불 속에 파묻혀 있는 것은 따분했다. 돈을 쓰는 것을 즐기는 성격도 아니고 남들이 다 가진 취미도 없다. 자동차의 크랙슨 소리가 들리고 따스한 볕이 방바닥에 네모난 빛 조각을 만들어도 타츠마키에게는 잎이 다 지고 가지만 앙상한 겨울의 나목처럼 메마른 평화다. 괴인이 나타나는 것을 바라지는 않지만 ... 그래. 인명피해가 없다면 괴인재해가 찾아오길 바라는 마음이 조금 있었다.

'나갈까.'

세상만사에 불만이 있는 듯 게슴츠레 눈을 반쯤 떴다. 옷을 갈아입는 시간은 짧았다. 지루함을 달래기 위해 도시 이곳저곳을 휩쓸었지만 세상은 너무 평화로웠다. 하는 수 없었다. 타츠마키는 A시의 히어로 협회 본부로 향했다.

"뭐야."

본부에 발을 들이자마자 타츠마키의 표정이 어두워졌다. 히어로 협회 직원 사무실에서 나오는 좀비맨의 모습이 눈에 띄었다.

'저 녀석은 부르면서 나는 안 부른단 말이지?'

치졸한 질투였다. 발화점이 낮은 그녀의 분노에 쉽게 불이 붙었다. 조금 화가 났다. 타츠마키는 염동력을 해제 한 후 좀비맨의 앞을 가로막았다.

"뭐야. 넌 왜 여기 있어?"

누가 들어도 상대방의 화를 돋우는 말투. 배려라고는 티끌만큼도 없이 자신의 감정을 휙휙 내던지는 어조였다. 타츠마키의 이해할 수 없는 짜증을 직격으로 맞은 좀비맨은 성격이 좋은 사람이었다. 느닷없이 나타난 타츠마키를 보고서 조금 놀란 표정을 지었지만, 이내 무심히 그 앞을 지나쳤다.

"새로운 괴인아지트가 발견 되어서 말이야. 내 주된 임무는 첩보, 잠입 활동이다. 너한테 그런 취미는 없잖아."

타츠마키의 시비조에 전혀 마음이 상하지 않았다는 듯 무던한 말투로 대답을 했다. 좀비맨이 쌩하니 지나가 버리자 오히려 이유 없이 화난 쪽은 타츠마키였다.

"흥. 그런 거 잠입 같은거 하지 않아도 쓸어버리면 되잖아? 약해 빠져 가지고는."

상대방을 깎아내리고 무시하는 말버릇에도 좀비맨은 한결 같았다.

"그렇게 괴인을 잡고 싶다면 직접 말하지 그래?"

그 사이 타츠마키의 속내라도 읽었는지 좀비맨이 담뱃불을 붙이며 타츠마키를 내려다보았다. 정곡이 찔린 타츠마키는 염동력을 이용해 허공으로 펄쩍 뛰어올랐다. 내려다보는 눈빛에 더욱 기분이 나빠졌다. 들키고 싶지 않은 속마음을 간파당한 것 같아 수치심마저 들었다. 타츠마키의 고함소리가 복도를 왕왕 울렸다.

"뭐? 그런 거 아니거든? 바보! 멍청이!"

적반하장인 욕설에 삿대질까지, 타츠마키는 이마에 핏줄이 설 때까지 좀비맨을 노려다보았다. 내가 한 말이 정답이었나보군. 좀비맨은 천장까지 올라가 허공에 멈춘 타츠마키를 고요히 응시했다. 어느새 자신보다 눈높이가 높아졌다. 초록색 머리카락이 염동력으로 인한 바람에 실려 하늘하늘 흩날렸다. 콧대 높은 자존심에 도무지 꺾을 생각도 않는 고집, 상대방을 업신여기는 태도를 보아서는 히어로 실격인 인물. 지금의 자리를 유지할 수 있는 이유는 오직 유일무이의 초능력을 가졌기 때문이었다. 똑같이 맞받아치자면 비판을 할 사항은 넘쳤지만 좀비맨은 똑같은 방식으로 대응하고 싶지 않았다. 그의 온순한 성미에 맞지 않기도 했고, 무엇보다 어린아이랑 진지하게 싸우는 것 같아 내키지 않았다.

"...꼬맹이."

결국 고르고 골라 선택한 단어는 그 한마디였다. 좀비맨 나름대로 생각을 하여 귀엽고 둥글둥글한 단어로 맞받아친 것이었다. 그러나 타츠마키가 제일 싫어하는 단어 중 하나라는 사실은 미처 깨닫지 못했다.

"하아? 꼬맹이?"

주먹을 꽉 쥐며 이를 바득바득 가는 타츠마키의 모습을 본 후에야 차라리 성격이 더럽다고 욕을 하는 것이 나았을 것이라는 생각이 들었다. 좀비맨은 담배연기를 훅 내뿜으며 타츠마키를 지나쳤다. 등을 내리꽂는 그녀의 따가운 시선이 느껴졌다. 무심한 척 걸어가면서도 계속 신경이 쓰였다. 결국 타츠마키에게 등을 보인 채 한 변명은 그답지 않았다.

"꼬맹이는 귀엽지 않나..."

아무도 그 말의 의미를 이해하지 못했다. 타츠마키가 귀여워서 꼬맹이라고 불렀다는 뜻인가, 아니면 욕으로 대응하기 싫어서 나름의 칭찬을 했다는 뜻인가. 그 말을 꺼낸 좀비맨도, 그 말을 들은 타츠마키도 멍청한 표정으로 눈만 꿈뻑거렸다. 젠장. 좀비맨이 작게 욕지거리를 내뱉었다. 풉. 가벼운 웃음소리가 뒤에서 들렸다.

"...정 심심하면 들어가서 물어보던가."

낯부끄러운 상황으로 마무리를 하기 싫었는지 좀비맨은 불친절하게 쏘아붙였다. 새파랗던 두 귀가 살짝 붉어진 것이 보였다.

"됐어."

타츠마키가 깔깔 웃으며 재빠르게 멀어져가는 좀비맨의 뒷모습을 쳐다보았다. 그녀는 좀비맨이 사라지고도 한참동안 자리에 머물렀다. 정말 멍청해. 속으로는 멍청하다고 욕을 하면서도 얼굴의 웃음은 지우지 않았다. 지나가던 히어로 협회 직원이 그녀를 보고 깜짝 놀랄 정도였다. 한참 후에야 타츠마키는 가쁜 숨을 내쉬며 자리를 벗어났다. 이곳에 오길 잘 한 것 같았다. 무료함이 사라졌다.

[가로젠코]아로새기다-11

오비탈 — Sat, 12 Jan 2019 02:52:28 +0900

바람이 불 때마다 만개한 벚꽃 잎이 흩날렸다. 막 중간고사가 끝난 학생들은 삼삼오오 모여 봄을 만끽했고 연인들은 꽃이 흐드러진 도심 곳곳에서 사랑을 키웠다. 가장 활기차고 한편으로는 나른한 봄기운에 춘곤증이 도지는 계절이었지만 돌연히 찾아온 괴인재해에 S시는 순식간에 아비규환이 되었다.

코끼리가 의인화 된 듯한 모습의 괴인은 고작 5m에 불과했다. 평범한 사람이라면 거대한 크기에 압도되어 공포에 질렸겠지만 파괴력에 대해서는 도시 하나까지는 무리라고 생각할 정도였다. 그러나 인류를 위협했던 두 괴인이 모두 평범한 인간형이었던 것을 생각해보면 안일한 착각이었다. 그 괴인의 파괴력은 상상을 초월했다. 순식간에 S시의 4분의 1이 파괴되었다. 사람들은 무기력하게 죽어가고 살아남은 이들은 타인의 죽음에 슬퍼할 여유도 없이 절망에 빠졌다. 뿌리 채 뽑힌 벚나무에서 흩어진 벚꽃 잎이 하늘을 수놓았다. 더할 나위 없이 아름다웠고, 그러나 지상은 생지옥과 다름없었다.

이 파괴의 끝에는 코끼리 괴인에게 굴복하는 인류가 기다리고 있을 것만 같았다. 하지만 영원할 것 같은 지옥이 끝났다. 그 괴인을 막은 것은 S급 히어로인 금속배트였다. 꽤나 힘든 상대였다. 귀급 개체를 동시에 두 마리나 상대했던 금속배트가 고전할 정도였으니 코끼리 괴인이 귀급이라는 판정은 잘못되었던 것 같다. 게다가 코끼리 괴인을 만나기 전에 다른 괴인을 상대해서인지 꽤나 지쳤던 금속배트는 그 괴인을 힘겹게 이겼고, 평화를 되찾은 후에 곧바로 쓰러졌다.

“오빠….”

젠코가 병실침대에 누워있는 금속배트의 손을 꼭 붙잡았다. 아직까지 깨어나지 못한 금속배트는 말 한 마디 할 수 없었지만 따뜻한 온기가 그녀를 안심시켜 주었다. 젠코는 금속배트의 얼굴을 찬찬히 살폈다. 이마에 두른 붕대와 얼굴 여기저기 붙어있는 밴드. 팔에 두른 깁스와 온몸의 타박상, 자상, 자잘한 찰과상까지. 병원에서는 죽어도 이상하지 않을 상태라고 말했다. 금속배트가 히어로를 시작한 이후 종종 들어온 말이라 낯설지는 않았다. 그러나 그 문장은 언젠나 젠코의 작은 심장을 가쁘게 뛰게 했다.

“왜 이렇게 말을 안 들어….”

젠코가 히어로 활동을 반대하지 않은 이유는 오빠의 힘을 믿고 있어서였다. 아직 어려서 자신의 오빠가 어떤 힘을 갖고 있는지는 잘 모르지만 적어도 지지 않을 사람이라는 것은 알았다. 하지만 거대한 지네가 나타났을 때를 비롯하여 벌써 두 번이나 이런 꼴이 되었다. 슬슬 겁이 나기 시작했다. 가족이라고는 서로 뿐인데 이렇게 잃을 수는 없었다.

“나 집에 가서 책가방 가져올게. 오늘 여기서 자고 내일 학교 가려고.”

병원과 집은 멀지 않았고 12살이나 되었으니 병원에서 등교하는 것쯤이야 어렵지 않았다. 젠코는 금속배트의 목까지 이불을 덮어준 후 병실을 나왔다. 이상한 일이었다. 금속배트의 소식을 듣고 병원으로 달려올 때에도 울지 않았는데 병실 문을 닫으니 눈물이 후두둑 떨어졌다. 바보 같은 오빠. 히어로 활동을 하는 건 다 좋으니 제발 몸을 사렸으면 좋겠다. 젠코는 몇 달 전 괴인한테 습격당한 날을 떠올렸다. 가로우가 오지 않았다면 죽을 뻔했던 그 날. 금속배트가 어떤 표정으로 자신에게 달려왔는지 아직도 생생하다. 무사한 자신의 동생을 보자 가슴을 쓸어내리는 것도 잠시, 피가 흘러내리는 목과 온몸에 난 작은 생채기를 보자마자 눈이 뒤집혔다. 생명이 위급한 상처도 아니었는데 혈안이 되어 동생을 상처 입힌 괴인을 찾아내려는 것을 겨우 말렸다. 이름 모를 히어로가 도와 줬다고 거짓말을 했다. 도와준 당사자가 들으면 질겁할 소리지만 젠코와 타레오에게는 히어로나 마찬가지였다.

“흐읍…끅, 흐윽….”

동생의 상처에는 그렇게 분노하면서 자신의 몸을 왜 돌보지 않는지 모르겠다. 동생을 생각한다면 그래서는 안 되는 거였다. 젠코는 병실 앞 의자에 앉아 서럽게 울기 시작했다. 어린 아이가 우는 모습에 간호사와 지나가는 어른들이 다가왔지만 젠코는 괜찮다며 자리에서 일어났다. 창피했다. 금속배트를 쩔쩔매게 하기 위해 운적은 있지만 아프거나 슬퍼서 운적은 어렸을 때 이후로 한 번도 없었다. 젠코는 화장실로 들어가 코를 풀고 세수를 했다. 창피하니 저절로 눈물이 그쳤다. 젠코가 눈을 비비며 거울을 바라보았다. 키가 작아 가슴께까지만 비추어졌다. 거울 속의 자신은 눈이 빨갛게 부은 것을 빼고는 멀쩡했다. 어차피 길을 가다가 아는 사람을 만날 일도 없을 터였다.

[가로젠코]연령반전-1

오비탈 — Thu, 10 Jan 2019 00:10:43 +0900

*금속배트보다 n살 많은 젠코라는 설정입니다. 원작에서 금속배트와 젠코의 나이차이가 5~7살 정도니 이 연성에서도 젠코가 금속배트보다 5~7살 많다고 생각하시면 됩니다.

“아, 맞아. 배드, 오늘 빨래 네 담당 아니었어?”

젠코가 옷가게의 코트를 뒤적이며 무심히 물었다. 용이 그려진 후드를 유심히 살피던 금속배트는 그녀의 말을 듣더니 아차 싶은 표정으로 사과를 했다.

“헉, 미안. 세탁기에 돌리고 안 널고 왔다!”

“됐어. 내가 했어. 요새 괴인이 자주 나타나서 바쁘잖아.”

오늘 인터넷에 뜬 괴인 출몰 기사가 세 개나 떠올랐다. A시에서 낭급 한 마리, I시에서 호급 두 마리, 금속배트에게 처치당한 S시의 호급 한 마리. 전부 재해 레벨이 낮고 금방 해결됐지만 하루에 벌써 괴인이 세 번이나 나타났다. 희귀하던 귀급도 매 달 한 번씩 출몰한다. 젠코는 동생 몰래 어두운 표정을 지으며 마음에 든 코트를 집었다.

“그럼 내일 아침은 내가 하는 거였으니 대신 네가 해. 아까 퇴근할 때 장 봐 놨어.”

“응. 고마워.”

금속배트가 해맑게 웃었다. 천진한 동생의 미소를 보니 젠코의 어두운 얼굴도 금방 펴졌다. 몇 년 전까지만 해도 밥해주랴 학교 준비물 챙겨주랴 손이 많이 갔는데 어느새 집안일을 분담할 수 있을 정도까지 컸다. 젠코 눈에는 아직도 아기이지만 말이다. 실제로도 고등학생이니 어렸다. 젠코는 교복을 개조해 입고 있는 금속배트를 바라보았다. 부모님 얼굴도 제대로 기억 못하고 누나 손에 큰 동생을 생각하면 가슴이 아렸다.

“이거 어때?”

젠코가 진한 분홍색 코트를 금속배트의 눈앞에서 흔들었다. 금속배트는 자신이 보던 옷을 은근슬쩍 뒤로 숨기며 성의 없이 훑어보았다.

“예뻐.”

“그럼 계산하고 온다. 네 옷도 사줄까?”

젠코가 슬그머니 금속배트의 뒤편으로 고개를 내밀었다.

“아냐! 됐어.”

금속배트가 화들짝 놀라 뒷걸음질을 쳤다.

“뭘 골랐기에 그렇게 놀라?”

짐작이 되면서도 젠코는 가늘게 눈초리를 뜨며 뒤로 숨긴 금속배트의 손을 억지로 잡아 뺐다. 힘을 주어 버텼지만 그는 마지못해 젠코에게 자신이 고른 옷을 보여주었다.

“…제발 그 용 그려진 옷 좀 안 입으면 안 돼?”

“…쳇, 내 마음이지. 그럼 이걸로 살거야.”

금속배트는 아까부터 눈여겨 봐두었던 또 다른 후드를 꺼냈다.

“아니…. 호랑이 그려진 것도 말고. 지금 장난 하냐?”

“내 취향이 이런 건데 뭘…. 그리고 내가 누나 나이 돼서도 이런 거 입고 다니겠어?”

“너라면 그럴 것 같아. 애기 때랑 변한 게 없어 진짜.”

젠코가 푹 한숨을 내쉬었다. 어릴 때에는 귀여워서 원하는 대로 입혔으나 고등학생이 돼서도 취향이 그대로일 줄이야. 등이나 가슴 쪽에 커다랗게 용이나 호랑이, 사자 따위가 그려진 옷을 입고 있으면 동생인데도 가끔씩 창피할 지경이었다.

“아마이보고 멋있다고 하는 누나가 할 소린 아닌데?”

“야! 아마이는 코디랑 불화설이 있어서 그래.”

좋아하는 연예인을 걸고넘어지자 젠코가 버럭 화를 냈다. 금속배트는 가소롭다는 듯 콧방귀를 뀌었다.

“누나가 하도 좋아해서 사인 받아주긴 했지만 걔 성격 완전 더러워.”

“갑자기 성격얘기가 왜 나와? 우리 오빠는 잘생기기라도 했지 너는 못생기고 성격도 더럽잖아.”

“뭐? 누나랑 나랑 똑같이 생겼어. 거울이나 봐.”

“됐어. 이거 계산하고 올 테니까 니 마음대로 사든가.”

상당히 기분이 나빴는지 젠코가 씩씩 거리며 계산대로 걸어갔다. 기분이 상한 것은 금속배트도 마찬가지여서 그는 보던 옷을 모두 제자리에 걸어두었다. 보통의 남매답지 않게 살갑게 팔짱도 끼고 나란히 걷던 그들이었으나 옷가게를 나오자마자 멀찌감치 떨어져 걷기 시작했다.

“….”

뚱한 표정으로 남남처럼 앞만 바라보며 걸어도 누가 보아도 남매 사이였다. 이따금 금속배트를 알아보는 사람들도 있었다. 젠코는 괜히 귀에 거슬려 바로 옆에 떨어진 햄버거집으로 들어갔다. 금속배트가 제 누나를 힐끔 보았으나 입을 비죽 내밀며 매정하게 지나쳤다.

[가로젠코]낙원-7(完)

오비탈 — Fri, 28 Dec 2018 15:32:54 +0900

“걱정 마. 안 죽였어.”

젠코의 얼굴에서 약간의 안도가 스쳤다. 그러나 그녀가 그렇게 슬픈 표정을 짓고 있던 이유는 그것 때문만이 아니었다. 가로우는 그것을 알지만 서둘러 젠코를 안고 집 밖으로 나왔다. 저 멀리서 몸을 추스르는 좀비맨이 보였다. 그는 쓰러진 히어로들을 챙기고 있었다. 이기지 못할 것을 알고 있으니 가로우와 젠코가 있는 방향에는 시선도 두지 않았다. 어차피 사납게 타오르는 불길 때문에 가로우를 알아보지도 못할 것이었다. 가로우는 불길과 히어로들을 피해 꽃밭을 벗어났다.

“….”

젠코는 꽃밭을 벗어나 숲으로 들어갈 때까지 한 마디 말도 없었다. 그녀는 자신의 오빠를 보았을까. 가로우는 어두운 젠코의 표정을 바라보았다. 그의 생각을 읽기라도 한 듯 젠코가 입을 열었다.

“…우리 오빠도 있더라.”

“…기절만 시켰어. 미안.”

“아니야. 어쩔 수 없잖아. 그것 때문이 아니야.”

“….”

가로우도 알고 있다. 히어로가 꽃밭을 불태우고 젠코가 있는 집을 포위했다는 것이 어떤 의미인지. 정의롭고 곧았던 여자는 이제 세간에서 정체불명의 괴인으로 불리고 있을 터였다. 짐작하고는 있었지만 막상 마주하니 생각보다도 가슴이 아팠다. 병원 한 번 마음 편히 갈 수 없고 추적 당할까봐 핸드폰도 못 쓰는 현실이 못내 시렸다. 그러나 이제 와서 그만둘 수는 없었다. 젠코는 가로우를 바라보며 자신의 배에 손을 올렸다. 후회하지 않는 이유라면 이 둘만으로 충분했다. 그녀는 고개를 돌려 불타오르는 꽃밭을 보았다.

“…아깝다. 오빠가 열심히 가꾼 건데….”

완연한 불길이 꽃밭을 불태우며 그들이 살았던 집까지 덮었다. 오랫동안 꿈을 꾸게 해주었던 그들의 낙원이 한 줌의 재로 변하고 있었다.

“저런 것쯤이야…. 너만 있으면 얼마든지 다시 만들 수 있어.”

가로우가 젠코를 뒤에서 끌어안았다. 거리를 두었는데도 후끈한 열기가 그들의 몸을 데웠다. 가로우는 길게 자란 젠코의 머리카락에 입을 맞추며 말했다.

“옮기자. 혹시 몰라서 봐둔 곳이 있어. 허름한 집뿐이지만…다시 시작하면 돼. 이것보다도 넓은 꽃밭을 만들어줄게. 너만 원한다면 고양이도 기르고, 강아지도 기르고….”

가로우는 젠코의 허리에 둘렀던 손을 내려 그녀의 배를 쓰다듬었다.

“…우리 아이도 키우고….”

아이를 언급하는 그의 목소리는 미묘하게 무미건조했다.

“응. 어디든지 따라갈게.”

젠코는 가만히 웃었다. 슬프기도 했고 기쁘기도 했다. 매캐한 연기가 바람을 타고 그들의 반대편으로 흘러갔다. 나무로 만든 집의 기둥이 꺾이고 지붕이 무너졌다. 불길은 노을이 지고 하얀 달이 떠도 사그라지지 않았다. 가로우는 젠코를 껴안고 오래도록 서있었다. 전부 불살라져 불씨조차 남지 않을 때까지 고요히 타오르는 그들의 낙원을 응시했다.

[가로젠코]아로새기다-10

오비탈 — Fri, 28 Dec 2018 04:21:04 +0900

“이거 놔! 놓으라고! 오빠!!”

금속배트가 전화를 받는 순간을 놓치지 않기 위해 젠코는 연신 금속배트를 불렀다. 그러나 쓸쓸히 울리는 신호음은 끊길 기미가 보이지 않았다.

“으흑…큭….”

괴인의 손톱이 젠코의 여린 목덜미를 파고들었다. 목이 졸려 악을 쓸 수도 없어서 젠코는 매서운 시선으로 괴인을 노려볼 뿐이었다.

“꼬맹이주제에 눈빛이 짜증나네…. 고작 이정도 힘으로 목이 졸려 움직일 수도 없으면서 뭘 믿고 까불어, 엉?”

괴인이 젠코를 대롱대롱 흔들었다. 젠코는 연약한 손으로 괴인의 날개 끝을 움켜잡았다. 거친 질감의 깃털이 만져졌다. 젠코는 젖 먹던 힘까지 쏟아 부어 마지막 발악을 했다.

“아얏!”

손에 잡힌 깃털을 뽑아 바닥에 던졌다. 괴인이 새된 비명을 지르며 젠코의 목을 틀어쥔 손에 힘을 주었다.

“이게 감히…!”

“사, 살려줘! 대체 왜 이러는 거야! 응? 그만 하라고오!!!”

괴인이 가차 없이 젠코를 죽이려 하자, 겁에 질린 눈으로 상황을 지켜보던 남자아이가 울부짖으며 괴인의 발에 매달렸다. 꺾이지 않는 젠코의 모습을 보니 용기가 솟아오른 것일까. 아이는 눈물과 콧물을 질질 짜면서도 괴인의 발에 딱 붙어 떨어지지 않았다.

“흥.”

그러나 괴인은 가소롭다는 눈길로 아이를 내려다보았다. 아이들의 모습은 흡사 거인에게 대적하는 난장이과 같았다. 재미있긴 했지만 오래 상대할 가치가 없었다.

“이젠 시시해졌으니 죽여주마.”

괴인이 젠코의 목을 비트는 것과 동시에 남자아이를 차버리려는 순간, 하늘에서 내려온 무언가가 비수처럼 괴인의 날갯죽지를 갈랐다.

“으아악!”

잘린 괴인의 날개와 함께 젠코가 바닥으로 떨어졌다. 괴인이 비명을 지르며 주춤 물러났다. 그는 당황한 눈빛으로 자신을 공격한 이를 쳐다보았다.

“너, 너는…!”

내동댕이쳐진 젠코는 켁켁거리며 바닥을 굴렀다. 그녀는 어리둥절한 표정으로 고개를 들어 눈앞을 쳐다보았다. 익숙한 모양의 그늘이 젠코의 얼굴에 드리워졌다.

“꽥꽥거리는 소리가 존나 거슬려서 말이야.”

가로우가 짜증이 난 듯 씨익 올린 입꼬리를 부들부들 떨었다. 그는 휘휘 고개를 돌려 두 아이를 훑어보았다. 둘 다 아는 얼굴이었다. 겁 없이 뻗대는 목소리와 살려달라는 목소리. 전자를 듣자 짜증이 나서 달려올까 싶었는데, 후자까지 들리니 차마 무시하기 어려웠다.

“가로우! 인간도 괴인도 아닌 네가 어째서…!”

괴인은 주절주절 쓸모없는 말을 늘어놓으며 뒷걸음질을 쳤다. 가로우는 잔인무도한 악귀 같은 미소를 지었다. 괴인이 두려움에 덜덜 떨었다. 가로우의 악명이야 익히 들어서 알고 있었다. 인간의 편도 괴인의 편도 들지 않는 악마. 역시나 그러한 풍문답게, 가로우는 괴인의 말이 채 끝나기도 전에 그를 두 토막 냈다.

“제일 시시한건 네놈이구만.”

가로우가 지루하다는 듯 하품을 하며 아이들을 내려다보았다. 타레오는 입이 헤- 벌어진 멍청한 표정으로 가로우를 쳐다보았다.

“아저씨….”

“넌 여전하네.”

타레오의 바짓가랑이가 축축하게 젖어있었다. 겁먹으면 오줌을 싸는 것이 여전하다는 소리였다. 타레오가 얼굴을 붉히며 고개를 돌렸다.

“너도 여전하고.”

가로우는 피가 흐르는 목을 부여잡고 자신을 올려다보는 젠코를 흘겼다.

“여전히 멍청할 정도로 겁이 없어.”

가로우의 목소리에 가시가 돋쳤다. 공포에 굴복하지 않는 모습이 짜증났다. 금속배트를 빼닮아서인가. 가로우는 자신과 싸웠던 금속배트의 모습을 떠올렸다. 꽤나 짜증이 치미는 얼굴이긴 했다. 그리고 그의 여동생인 젠코 역시 성격은 물론 외모까지 판박이였다. 게다가 자신을 보고 반갑게 웃는 저 모습은 또 뭐란 말인가.

“아저씨.”

호칭도 역시나 제멋대로이고. 가로우의 눈썹이 꿈틀거렸다. 젠코는 비틀비틀 일어나 가로우의 앞에 섰다.

“고마워.”

가랑비처럼 흘러내리는 피가 젠코의 원피스 목둘레를 적셨다. 가로우의 시선이 젠코의 상처로 옮겨졌다. 깊어보이진 않지만 제대로 관리 안하면 흉터가 생길 것 같았다. 뭐, 내 알바는 아닌가. 가로우가 시선을 거두며 생각했다. 그는 자신을 쳐다보는 두 명의 아이에게서 등을 돌렸다.

“난 간다.”

“뭐? 또 괴인이 나타나면 어떡하라고!”

젠코가 즉각적으로 반응했다. 그녀의 말투는 겁에 질리기보단 투정을 부리고 있었다. 가로우는 방금 죽을 뻔했단 사실조차 잊어버린 것 같은 젠코의 모습에 기가 찼다.

“알아서 해. 네 오빠한테 전화라도 하던가.”

“아…!”

그제야 젠코는 외로이 바닥에 떨어져있는 자신의 핸드폰이 생각났다. 금속배트에게서 온 전화인지 핸드폰은 아까부터 끊임없이 울리고 있었다. 젠코는 절뚝절뚝 걸어가 진동하는 핸드폰을 주웠다. 아까 괴인의 날개가 잘리며 떨어질 때 발목을 삐끗했다. 쯧, 가로우는 그런 젠코를 보고서는 혀를 찼다.

“어, 오빠. …. 난 괜찮지. 응. …. 지금 어디냐고? 바로 올 거야?”

젠코가 가로우를 흘깃거렸다. 전화 내용을 들으니 금속배트가 바로 온다는 것 같았다. 가로우는 젠코와 타레오를 번갈아보았다. 대부분의 괴인은 사람들을 쫓아 쉘터로 갔으니 위험할 일은 없어보였다. 그는 자신을 향한 두 개의 시선을 냉랭히 외면하며 순식간에 자리를 떠났다.

[가로젠코]낙원-6

오비탈 — Fri, 28 Dec 2018 02:51:43 +0900

‘돌아갈까.’

큰일이다. 무슨 일이 있어도 30분 이상 젠코를 혼자 둔 적이 없었다. 그러나 오늘 만큼 젠코가 음식을 간절히 원한 적도 없었다. 가로우는 이러지도 저러지도 못한 채 어정쩡하게 서있었다.

‘갈까, 말까….’

기다리자니 젠코가 걱정이 되었고 빈손으로 가자니 그녀에게 미안해졌다. 가로우는 점점 길어지는 줄을 보며 한참동안 고민을 했다.

그렇게 1시간이 지났다. 가로우는 여전히 마음을 정하지 못했다. 발을 줄밖으로 뺏다가 다시 안으로 옮기며 좌불안석이었다. 시간이 지날수록 불안한 마음은 커졌다. 무거운 추를 달고 있는 듯 발걸음은 땅으로 가라앉고 눈길은 젠코가 있는 곳을 향했다. 무슨 일이 생긴 것 같았다. 단순히 오래 떨어져서 불안한 느낌이 아니었다. 단 한 번도 가로우가 자리를 비울 때 위험이 찾아온 적은 없었으나 언제나 재앙은 예고 없이 찾아오는 법이었다. 직감이 그에게 위험하다는 것을 말해주었다.

탕.

그 순간 멀리서 들리는 총성. 아주 미약한 소리라 인간의 한계를 벗어난 가로우만이 들을 수 있는 소리였다. 그리고 그 총성의 근원지는 그들의 낙원 있는 숲이었다. 연이어 폭탄이 터지는 소리가 들렸다. 가로우의 심장이 끝없는 무저갱 속으로 빨려 들어가고 있었다. 그는 결국 줄을 이탈했다.

“젠코….”

가로우는 잠꼬대처럼 연인의 이름을 읊었다. 돌아와 보니 끔찍한 참상이 눈앞에 펼쳐졌다. 불타고 있는 꽃밭과 집을 포위하고 있는 인형들. 괴인이 아니었다. 낯이 익숙한 히어로들이 각자의 무기를 들고 포위망을 점점 좁히고 있었다.

가로우는 불길을 가르며 천천히 걸었다. 절망이 그의 발목을 붙잡자 암울한 공백이 그의 머릿속을 채웠다. 연기가 저녁노을을 뒤덮고 탄내가 꽃향기를 묻었다. 가로우가 정성껏 길러왔던 꽃밭은 한순간에 사라졌다. 그는 기척 없이 히어로들을 향해 다가갔다. 고작 5명의 S급 히어로들뿐이었다. 좀비맨과 금속배트를 제외하면 최근에 S급으로 승격된 이들이었다.

‘미안하게 됐어.’

가로우는 금속배트의 뒷모습을 바라보며 닿지 않을 사과를 했다. 이런 난리를 피운 것을 보니 저 안에 있는 게 자신의 동생이란 것은 모르는 모양이었다. 집 안에서 콜록거리는 소리가 들렸다. 아직 젠코는 멀쩡한 것 같으니 저들만 없애면 다시 시작할 수 있었다. 가로우는 머릿속으로 금속배트를 제외한 히어로들을 순식간에 살해할 경로를 짰다. 기절시킨 금속배트를 철저히 파괴된 좀비맨의 옆에 두고, 나머지 히어로들도 처리한다. 그 후 젠코를 데리고 나오면 회복이 된 좀비맨이 금속배트를 살려 나갈 것이다. 나머지 히어로들은 죽든 말든 알 바 아니었다. 아니, 추후 어떻게 될지 모르니 죽일 수는 없었다. 젠코도 살인을 원하지 않을 터였고. 가로우는 주먹을 꽉 쥐었다.

“크헉!”

먼저 금속배트의 뒷목을 내리쳐 기절시켰다. 혹시 모를 일을 대비해 쓰러지는 금속배트의 허리를 차서 불길 밖으로 내동댕이쳤다. 아마 갈비뼈가 몇 대 부러졌을 테지만 생명이 위험할 정도는 아니었다.

“누구냐!”

히어로들의 시선이 가로우에게 몰렸다. 그러나 그들의 동체시력은 가로우를 좇지 못했다. 눈부터 시작해 순식간에 난자된 좀비맨의 살점들이 우수수 흩어졌다.

“으아악!”

“꺄악!”

비명소리가 울렸다. 가로우는 인정사정없이 그들을 두드려 팬 후 불길 밖으로 던졌다. 딱 죽지 않을 정도로만 때렸다. 가로우는 문을 부순 후 집안으로 들어갔다. 젠코가 물을 묻힌 수건으로 코를 막은 채 구석에 앉아있었다.

“젠코.”

젠코의 시선과 마주쳤다. 그녀는 부른 배를 끌어안고서 황망히 가로우를 쳐다보았다.

[가로젠코]낙원-5

오비탈 — Fri, 21 Dec 2018 02:53:37 +0900

“아, 오빠.”

“왜.”

심통을 부리기라도 하는 건지 가로우의 대답에서 찬바람이 쌩쌩 불었다. 젠코는 방긋방긋 웃으며 가로우를 쳐다보았다.

“나 먹고 싶은 것 생겼어.”

“뭔데?”

은근슬쩍 말꼬리를 늘리는 가로우의 말투는 많이 누그러졌다.

“○○에서 파는 케이크 먹고 싶어.”

그곳은 옛날에 종종 가로우와 함께 갔던 곳이다. 워낙 유명하여 도시마다 체인점이 있는데 다행인지 불행인지 제일 사람들이 바글바글한 본점이 이곳에서 가장 가까웠다.

“그러냐.”

가로우가 곤란하다는 표정을 지었다. 또 젠코를 두고 나가야한다는 문제가 발목을 잡았다.

“안 되겠지…?”

“그건 아닌데….”

가로우가 안절부절 못하며 젠코의 시선을 피했다. 그녀의 시무룩한 표정을 보니 마음이 아팠다.

“그럼 일단 참아볼게.”

“…미안.”

“됐어. 일부러 안 해주는 것도 아니고.”

웃으며 대답하긴 했어도 젠코는 많이 아쉬워 보였다. 가로우는 언제나 그것이 마음에 걸렸다. 젠코가 먹고 싶은 음식을 요구하는 경우는 거의 없었다. 먹고 싶은 음식이 생긴다고 해도 대부분은 혼자 놔두면 위험하다는 이유로 사 오지 못했다. 최근 몇 달 사이에 이 근방에서는 괴인이 완전히 종적을 감추었지만 방심해서는 안 되었다.

“내일도 먹고 싶으면 사올게.”

“응….”

평상시라면 환히 웃으며 넘어갔을 테지만 오늘따라 기분이 풀리지 않아 보였다. 가로우는 숟가락에 올린 밥만 멍하니 응시하는 젠코를 바라보았다.

“그렇게 먹고 싶냐?”

가로우가 소심하게 물었다. 그는 젠코가 할 대답을 예상하고 있었다.

“…좀.”

밥을 잘 먹다가 왜 갑자기 케이크에 꽂혔을까 알다가도 모를 노릇이다. 옛날에 죽을 줄 알았던 순간 주마등처럼 콜라가 먹고 싶다는 생각이 스쳐가는 것과 비슷한 걸까. 가로우는 쓸데없는 생각을 하며 자리에서 일어났다.

“갔다 올게.”

“정말…?”

젠코가 화색을 띠었다. 그녀는 매우 안이했다. 가로우의 보호 아래 몇 달 동안 괴인을 본 적이 없었으니 혼자 남았을 때 위험했던 적도 없었다. 가로우도 불안한 한편 내심 마음을 놓았다. 최근 들어 젠코를 두고 잦은 외출을 하나, 돌아오면 언제나 해사하게 웃는 젠코가 그를 맞이했다.

“응. 혹시 무슨 일 생기면 소리라도 지르고.”

“응! 고마워!”

가로우가 젠코의 눈을 지그시 쳐다보며 단단히 당부했다. 그녀는 고개를 크게 끄덕였다. 가로우는 서둘러 나갈 채비를 마쳤다. 마음 한 구석이 불안한데도 젠코의 미소를 보니 못가겠다는 말이 나오지 않았다. 빨리 돌아오면 되겠지. 가로우는 밥을 먹는 젠코의 이마에 가볍게 입을 맞췄다.

‘시발, 뭐 이리 사람이 많아.’

젠코와 살며 많은 교화를 했지만 그녀가 눈앞에 없을 때에는 여전히 난폭했다. 가로우가 입술을 잘근잘근 깨물었다. 그의 앞뒤로 족히 20명은 될 듯한 사람들이 줄을 서 있었다. 유명한 디저트 가게인 만큼 대기하는 줄도 길었다. 까치발을 들어서 가게 안을 들여다보아도 홀케이크를 진열해놓은 쇼케이스 때문에 조각케이크를 진열해놓은 쇼케이스가 보이지 않았다. 설마 내 앞에서 다 떨어지는 것은 아니겠지. 가로우는 몇 번이고 포기할까 고민했다. 젠코가 먹고 싶다는 케이크는 이곳의 케이크인데 다른 케이크를 사갔다가 실망하면 어쩌지. 케이크를 손꼽아 기다리고 있을 텐데 빈손으로 돌아가기 두려웠다. 가로우는 좀처럼 줄어들지 않는 줄을 보며 한참을 서 있었다.

그렇게 10분 정도 지났다. 그의 앞에서는 단 한 명도 줄을 이탈하는 사람이 없었다. 또 단 한 명도 케이크를 들고 가게를 나오지 않았다. 즉, 한 명도 줄어들지 않았다는 소리였다. 가로우는 심호흡을 하며 마음을 가다듬었다.

“저기, 왜 줄이 안 줄어드는지 알고 있어?”

밀려오는 짜증과 불안을 참고 앞사람에게 물었다. 앞 사람은 기다리느라 지친 기색이 역력했지만 친절하게 설명해줬다.

“케이크 나오는 시간이 따로 정해져 있어. 3시간마다 나오니까, 아직 1시간 40분정도 남았네.”

“….”

가로우의 표정이 급격히 굳었다. 아니, 미친. 무슨 케이크를 이렇게 줄을 서서 먹어. 앞사람은 험악하게 변한 가로우가 이해된다는 듯 씁쓸하게 웃으며 등을 돌렸다.